Izložbeni salon kompanije Tokyo/Osaka-Shimano u sjedištu kompanije u Osaki je meka ove tehnologije, koja je kompaniju učinila poznatim imenom u biciklizmu širom svijeta.
Bicikl težak samo 7 kg i opremljen visokokvalitetnim komponentama može se lako podići jednom rukom. Shimano osoblje je istaklo proizvode poput serije Dura-Ace, koja je razvijena za takmičarske cestovne utrke 1973. godine i ponovo je predstavljena na ovogodišnjem Tour de Franceu, koji je završen u Parizu ovog vikenda.
Kao što su Shimanove komponente dizajnirane kao komplet, tako je i izložbeni salon povezan s frenetičnom aktivnošću tvornice kompanije koja se nalazi nedaleko. Tamo stotine zaposlenika naporno rade na izradi dijelova kako bi zadovoljili globalnu potražnju u neviđenoj popularnosti biciklizma.
Shimano ima slične situacije u 15 fabrika širom svijeta. „Trenutno ne postoji fabrika koja nije u potpunosti operativna“, rekao je Taizo Shimano, predsjednik kompanije.
Za Taizoa Shimana, koji je ove godine imenovan za šestog člana porodice koji će voditi kompaniju, a koja se poklapa sa 100. godišnjicom kompanije, ovo je koristan, ali i stresan period.
Od početka pandemije koronavirusa, prodaja i profit Shimana su u porastu jer novopridošlima trebaju dva točka - neki ljudi traže jednostavan način za vježbanje tokom karantina, drugi radije voze bicikl na posao, umjesto da se hrabro voze prepunim javnim prevozom.
Neto prihod Shimana u 2020. godini iznosi 63 milijarde jena (574 miliona američkih dolara), što je povećanje od 22,5% u odnosu na prethodnu godinu. Za fiskalnu 2021. godinu, kompanija očekuje da će neto prihod ponovo skočiti na 79 milijardi jena. Prošle godine, njihova tržišna vrijednost je premašila vrijednost japanskog proizvođača automobila Nissan. Sada iznosi 2,5 biliona jena.
Ali procvat biciklizma predstavljao je izazov za Shimano: kako održati korak s naizgled nezasitnom potražnjom za njegovim dijelovima.
„Duboko se izvinjavamo zbog [nedostatka ponude]... [Proizvođač bicikala] nas osuđuje“, rekao je Shimano Taizo u nedavnom intervjuu za Nikkei Asia. Rekao je da je potražnja „eksplozivna“, dodajući da očekuje da će se ovaj trend nastaviti barem do sljedeće godine.
Kompanija proizvodi komponente najvećom brzinom. Shimano je saopštio da će se ovogodišnja proizvodnja povećati za 50% u odnosu na 2019. godinu.
Ulaže 13 milijardi jena u domaće fabrike u prefekturama Osaka i Yamaguchi kako bi povećala proizvodne kapacitete i poboljšala efikasnost. Također se širi u Singapuru, što je prva prekomorska proizvodna baza kompanije osnovana prije skoro pet godina. Grad-država uložio je 20 milijardi jena u novu fabriku koja će proizvoditi mjenjače za bicikle i druge dijelove. Nakon što je izgradnja odgođena zbog ograničenja uzrokovanih COVID-19, fabrika je trebala početi s proizvodnjom krajem 2022. godine, a prvobitno je planirano da bude završena 2020. godine.
Taizo Shimano je rekao da nije siguran hoće li potražnja uzrokovana pandemijom nastaviti rasti i nakon 2023. godine. Ali srednjoročno i dugoročno, vjeruje da će, zbog rastuće zdravstvene svijesti azijske srednje klase i rastuće svijesti o globalnoj zaštiti okoliša, industrija bicikala zauzeti svoje mjesto. „Sve više ljudi je zabrinuto za svoje zdravlje“, rekao je.
Također se čini izvjesnim da se Shimano neće suočiti s izazovom da u kratkoročnom periodu ospori svoju titulu vodećeg svjetskog dobavljača dijelova za bicikle, iako sada mora dokazati da može osvojiti sljedeći procvatni tržišni segment: lagane baterije za električne bicikle.
Shimano je osnovao Shimano Masaburo 1921. godine u gradu Sakai (poznatom kao "Grad željeza") blizu Osake kao tvornicu željeza. Godinu dana nakon osnivanja, Shimano je počeo proizvoditi zamajce za bicikle - mehanizam sa zupčastom čegrtaljkom u zadnjoj glavčini koji je omogućavao klizanje.
Jedan od ključeva uspjeha kompanije je njena tehnologija hladnog kovanja, koja uključuje presovanje i oblikovanje metala na sobnoj temperaturi. Složena je i zahtijeva visoku tehnologiju, ali se također može precizno obraditi.
Shimano je brzo postao vodeći japanski proizvođač, a od 1960-ih, pod vodstvom svog četvrtog predsjednika, Yoshiza Shimana, počeo je osvajati strane kupce. Yoshizo, koji je preminuo prošle godine, bio je na čelu operacija kompanije u SAD-u i Evropi, pomažući japanskoj kompaniji da uđe na tržište kojim su prethodno dominirali evropski proizvođači. Evropa je sada najveće Shimanovo tržište, na koje otpada oko 40% njegove prodaje. Sveukupno, 88% Shimanove prodaje prošle godine došlo je iz regija izvan Japana.
Shimano je izumio koncept "sistemskih komponenti", što je skup dijelova bicikla kao što su ručice mjenjača i kočnice. Ovo je ojačalo globalni utjecaj Shimana, zaradivši nadimak "Intel dijelova za bicikle". Shimano trenutno ima približno 80% globalnog tržišnog udjela u sistemima mjenjača za bicikle: na ovogodišnjem Tour de Franceu, 17 od 23 tima učesnica koristilo je Shimano dijelove.
Pod vodstvom Yoza Shimana, koji je preuzeo funkciju predsjednika 2001. godine, a sada je predsjednik kompanije, kompanija se proširila globalno i otvorila poslovnice u Aziji. Imenovanje Taizoa Shimana, Yoshizovog nećaka i Yozovog rođaka, označava sljedeću fazu razvoja kompanije.
Kao što pokazuju nedavni podaci o prodaji i profitu kompanije, sada je, u nekim aspektima, idealno vrijeme da Taizo vodi Shimano. Prije nego što se pridružio porodičnom biznisu, školovao se u Sjedinjenim Američkim Državama i radio u prodavnici bicikala u Njemačkoj.
Ali nedavni izvanredni rezultati kompanije postavili su visoke standarde. Ispunjavanje rastućih očekivanja investitora bit će izazov. „Postoje faktori rizika jer je potražnja za biciklima nakon pandemije neizvjesna“, rekao je Satoshi Sakae, analitičar u Daiwa Securities. Drugi analitičar, koji je želio da ostane anoniman, rekao je da Shimano „većinu rasta cijene dionica u 2020. godini pripisuje svom bivšem predsjedniku Yozu.“
U intervjuu za Nikkei Shimbun, Shimano Taizo je predložio dva glavna područja rasta. „Azija ima dva ogromna tržišta, Kinu i Indiju“, rekao je. Dodao je da će se kompanija nastaviti fokusirati na tržište jugoistočne Azije, gdje se biciklizam počinje smatrati aktivnošću u slobodno vrijeme, a ne samo prijevoznim sredstvom.
Prema podacima Euromonitor Internationala, očekuje se da će kinesko tržište bicikala do 2025. godine dostići 16 milijardi američkih dolara, što je povećanje od 51,4% u odnosu na 2020. godinu, dok se očekuje da će indijsko tržište bicikala porasti za 48% u istom periodu i dostići 1,42 milijarde američkih dolara.
Justinas Liuima, viši konsultant u Euromonitor Internationalu, rekao je: „Očekuje se da će urbanizacija, povećana zdravstvena svijest, ulaganja u biciklističku infrastrukturu i promjene u obrascima putovanja na posao nakon pandemije povećati potražnju za biciklima [u Aziji].“ U fiskalnoj 2020. godini Azija je doprinijela sa oko 34% ukupnih prihoda Shimana.
U Kini je raniji procvat sportskih bicikala pomogao u povećanju prodaje Shimana tamo, ali je vrhunac dostigao 2014. godine. „Iako je još uvijek daleko od vrhunca, domaća potrošnja je ponovo porasla“, rekao je Taizo. On predviđa da će se potražnja za vrhunskim biciklima vratiti.
U Indiji, Shimano je 2016. godine osnovao podružnicu za prodaju i distribuciju u Bangaloreu. Taizo je rekao: „Još uvijek je potrebno neko vrijeme“ za proširenje tržišta, koje je malo, ali ima ogroman potencijal. „Često se pitam hoće li potražnja za biciklima u Indiji rasti, ali to je teško“, rekao je. Ali je dodao da neki ljudi srednje klase u Indiji voze bicikle rano ujutro kako bi izbjegli vrućinu.
Shimanova nova fabrika u Singapuru neće postati samo proizvodni centar za azijsko tržište, već i centar za obuku zaposlenih i razvoj proizvodnih tehnologija za Kinu i jugoistočnu Aziju.
Proširenje utjecaja u oblasti električnih bicikala još je jedan važan dio Shimanovog plana rasta. Analitičar Daiwe, Sakae, rekao je da električni bicikli čine oko 10% Shimanovih prihoda, ali kompanija zaostaje za konkurentima kao što je Bosch, njemačka kompanija poznata po svojim autodijelovima, koja ima snažne rezultate u Evropi.
Električni bicikli predstavljaju izazov za tradicionalne proizvođače biciklističkih komponenti poput Shimana jer moraju savladati nove tehničke prepreke, poput prelaska s mehaničkog na elektronski sistem prijenosa. Ovi dijelovi također moraju dobro funkcionirati s baterijom i motorom.
Shimano se također suočava sa žestokom konkurencijom novih igrača. S obzirom na to da radi u industriji više od 30 godina, Shimano je dobro svjestan poteškoća. „Kada su u pitanju električni bicikli, postoji mnogo igrača u automobilskoj industriji“, rekao je. „[Automobilska industrija] razmišlja o veličini i drugim konceptima na potpuno drugačiji način od našeg.“
Bosch je lansirao svoj sistem električnih bicikala 2009. godine i sada isporučuje dijelove za više od 70 marki bicikala širom svijeta. Njemački proizvođač je 2017. godine čak ušao na Shimano-ovo domaće tržište i ušao na japansko tržište.
Euromonitorov konsultant Liuima je izjavio: „Kompanije poput Boscha imaju iskustva u proizvodnji elektromotora i globalni lanac snabdijevanja koji može uspješno konkurirati zrelim dobavljačima biciklističkih komponenti na tržištu električnih bicikala.“
„Mislim da će električni bicikli postati dio [društvene] infrastrukture“, rekao je Taizang. Kompanija vjeruje da će, s rastućom globalnom pažnjom posvećenom okolišu, električni bicikli postati uobičajeno prijevozno sredstvo. Predviđa se da će se, kada tržište dobije zamah, brzo i postojano širiti.