U historiji ljudske evolucije, smjer naše evolucije nikada nije bio sjedilački. Studije su više puta pokazale da vježbanje ima velike koristi za ljudski organizam, uključujući poboljšanje imunološkog sistema. Fizičke funkcije opadaju kako starimo, a imunološki sistem nije izuzetak, i ono što pokušavamo učiniti jeste da što više usporimo taj pad. Kako usporiti pad fizičkih funkcija? Vožnja bicikla je odličan način. Budući da pravilno držanje tokom vožnje može održati ljudsko tijelo u podržanom stanju tokom vježbanja, ima manji uticaj na mišićno-koštani sistem. Naravno, obraćamo pažnju na ravnotežu između vježbanja (intenzitet/trajanje/učestalost) i odmora/oporavka kako bismo maksimizirali koristi od vježbanja za jačanje imunološkog sistema.

FLORIDA – Profesor James trenira elitne planinske bicikliste, ali njegovi uvidi primjenjuju se na bicikliste koji mogu vježbati samo vikendom i u drugo slobodno vrijeme. Kaže da je ključno kako održati ravnotežu: „Kao i kod svakog treninga, ako to radite korak po korak, dopustite da se tijelo polako prilagodi pritisku povećane kilometraže bicikla i učinak će biti bolji. Međutim, ako ste željni uspjeha i pretjerate s vježbanjem, oporavak će se usporiti, a vaš imunitet će do određene mjere opasti, što će bakterijama i virusima olakšati ulazak u vaše tijelo. Međutim, bakterije i virusi ne mogu pobjeći, stoga izbjegavajte kontakt sa bolesnim osobama dok vježbate.“

Ako manje vozite zimi, kako još možete ojačati imunitet?

Zbog kratkog sunčanog vremena, manje lijepog vremena i teškog izbjegavanja brige o posteljini vikendom, vožnja bicikla zimi se može smatrati velikim izazovom. Pored spomenutih higijenskih mjera, profesor Florida-James je rekao da je na kraju ipak važno obratiti pažnju na „ravnotežu“. „Morate se pobrinuti da jedete uravnoteženu prehranu i da unos kalorija uskladite s potrošnjom, posebno nakon duge vožnje“, kaže on. „San je također vrlo važan, neophodan je korak u aktivnom oporavku tijela i još jedan je korak u održavanju forme i sportskih performansi.“

Druga studija King's Collegea u Londonu i Univerziteta u Birminghamu otkrila je da redovna tjelovježba može spriječiti pad imunološkog sistema i zaštititi ljude od infekcije - iako je ovo istraživanje provedeno prije pojave novog koronavirusa.

Studija, objavljena u časopisu Aging Cell, pratila je 125 biciklista na duge staze - od kojih su neki sada u 60-im godinama - i otkrila da je njihov imunološki sistem isti kao i kod 20-godišnjaka.

Istraživači vjeruju da fizička aktivnost u starijoj dobi može pomoći ljudima da bolje reaguju na vakcine i tako se bolje zaštite od zaraznih bolesti poput gripe.